Ordre : Squamates
Sous-ordre: Ophidiens
Famille: Colubridés
Genre et espèce : Elaphe guttata guttata
Nom commun : Serpent des blés
L'élaphe guttata est le serpent idéal pour les débutants en terrariophilie; son panel de couleurs, sa docilité, son remarquable appétit, sa robustesse niveau santé et sa taille moyenne sont autant de qualités pour faire un premier pas dans le monde passionnant des serpents.
La taille moyenne de l'élaphe guttata guttata varie entre 90cm et 150cm, 1m20 en général pour 4 à 5cm de diamètre.
Le spécimen le plus long jamais recensé atteignait 1m83, le plus large quant à lui affichait 8cm de diamètre.
Côté longévité, ce serpent vit aisément 15 ans, le plus vieux est mort à 22 ans.
Les élaphes, surtout les juvéniles sont les rois de l'évasion. Quand ils sont bébés, quelques millimètres suffisent pour qu'ils sortent du terrarium (si la tête passe, le corps passe). Veillez à faire donc très attention aux fermetures des portes (bouts de substrat qui coincent), particulièrement pour les terrariums à double vitres coulissantes; surveillez l'espace entre les vitres les premiers temps pour des bébés.
L'élaphe guttata n'est pas protégée par la convention CITES et n'est que très rarement importée tant sa reproduction est facile. La législation française demande à toute personne possédant un couple de serpents, dans le but de les faire reproduire, ne serait-ce qu'une fois, de posséder un certificat de capacité. Toutefois l'on peut penser que même si ce certificat peut avoir un but dans l'élevage de grands serpents (python molure, réticulé, boa constrictor constrictor) comme preuve de savoir-faire, il s'avère ici inutile: aux Etats-Unis, l'élaphe guttata est un serpent que les jeunes américains de 12 ans manipulent et apportent à l'école.
